Hier is men nog 'content'

Ooit gehoord van de "Acht zaligheden" en de "Contente Mens"?
Deze benamingen typeren de Kempen. De zaligheden zijn oorspronkelijk ‘selligheden’, acht typisch Kempische dorpen waarvan de naam eindigt op ‘sel’: Eersel, Steensel, Duizel, Knegsel, Netersel, Hulsel, Reusel en Wintelre (dit is in goed Kempisch dialect gewoon ’Wijntersel’).

Het beeldje van de ‘Contente Mens’ in Eersel is het symbool geworden voor de Kempische volksaard. De Kempenaar moest vroeger hard werken voor weinig geld. Hij klaagde echter niet en nam het leven zoals het was. Nog steeds geniet men in de Kempen van al de goede dingen des levens en is men uitermate ‘content’.

Vrijgevige Teuten
De Kempen is de streek van de ‘Teuten’, handelaren die er te voet op uit trokken om tot ver in het buitenland hun waren en diensten aan te bieden. De Teuten genoten aanzien en brachten veel geld naar de Kempen. Ze lieten ook mooie huizen bouwen. In diverse plaatsen, zoals in het centrum van Eersel zijn nog authentieke Teutenwoningen bewaard gebleven. In de plaats Luyksgestel staat een gedenkteken van ‘de Koperteut’.

Smokkelaars
Het grensgebied tussen de Nederlandse en Belgische Kempen was in de jaren ‘50 en ’60 het toneel van spannende achtervolgingen tussen (boter)smokkelaars en douaniers. Om de auto’s van de gendarmes tot staan te brengen, strooiden de smokkelaars ‘kraaienpoten’ op de weg. Deze venijnige poten, waarvan altijd één scherpe punt omhoog stak, zorgden voor veel lekke banden. Het beeld van ‘De Kraaienpoot’ in Luyksgestel herinnert nog aan deze tijd.